Vue de la rade de Bordeaux depuis les quais, sans doute en aval de la place de la Bourse, en direction de l'aval du port. Nous sommes sur un "quai vertical" qui date de 1855. Un baraquement et des tentes servent d'entrepôt. De leurs faîtes dépassent quelques mâts et quelques cheminées de petits vapeurs. On note la présence (sur la vue de gauche) d'une petite grue cylindrique à vapeur, ainsi que d'une voie ferrée. Ces deux équipements sont des nouveautés installées entre 1861 et 1863, quelques années seulement avant le cliché. Amarrés dans la rade, au milieu du fleuve (la proue face à l'aval, c'est à dire à la marée montante), de nombreux navires à voile (cargos ou navires de pêche), ainsi que quelques petits vapeurs amarrés à couple, remorqueurs ou petites unités servant à recevoir une partie des cargaisons.